Bollywood et cinéma indien : histoire, origines et coutumes en Inde

Qu’est-ce que Bollywood ?

Bollywood est une contraction de Bombay et de Hollywood. Ce terme désigne à la fois l’industrie cinématographique de Mumbai et un style de films bien particulier. Des productions toujours portées par des chansons, des danses et des récits où l’amour, la famille et les traditions se mêlent dans une mise en scène haute en couleurs. Depuis l’indépendance de l’Inde en 1947, Bollywood s’est imposé bien au-delà des salles obscures. Dans un pays aux dizaines de langues et de cultures, ses films traversent les frontières régionales et racontent une Inde commune, celle des valeurs partagées et des rituels qui rythment le quotidien. Vous découvrirez, au fil de vos rencontres sur place, combien le cinéma bollywoodien imprègne la vie quotidienne des Indiens, de la musique qui s’échappe des échoppes aux affiches qui tapissent les murs des villes.

L’histoire du cinéma indien et de Bollywood

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L’histoire du cinéma indien commence en juillet 1896, lorsque six courts métrages des frères Lumière sont projetés pour la première fois à l’hôtel Watson de Bombay. Seize ans plus tard, Dadasaheb Phalke réalise « Raja Harishchandra », premier film de fiction indien, et le succès est immédiat.

Dès les années 1930, la production annuelle dépasse 200 films. Au moment de l’indépendance en 1947, le cinéma indien devient rapidement un outil de cohésion nationale, dans un pays qui vient de naître, les films portent les valeurs communes d’un peuple en construction.

L’industrie cinématographique indienne s’ouvre ensuite sur le monde dans les années 1990, portée par la diaspora indienne (NRI) installée aux États-Unis et en Europe.

Aujourd’hui, si vous traversez les rues de Mumbai lors de votre séjour en Inde, les affiches de films tapissent les façades et la musique bollywoodienne s’échappe de chaque échoppe, témoignage vivant de cette histoire qui continue de s’écrire.

Bollywood : L’industrie cinématographique indienne

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L’industrie cinématographique indienne est l’une des plus productives au monde : Mumbai produit chaque année environ 200 films, tournés principalement en hindi, qui rayonnent bien au-delà des frontières indiennes. En Asie du Sud-Est, au Moyen-Orient et, depuis peu, les États-Unis et l’Europe.

Les films bollywoodiens rassemblent des millions de spectateurs, ce cinéma accompagne les Indiens tout au long de leur vie, rappelant les valeurs, les coutumes et les moments clés qui scandent leur quotidien.

Comme expliqué plus haut, Bollywood est une contraction de Bombay et de Hollywood. Il désigne aussi bien une industrie cinématographique régionale qu’un style de films particulier, toujours accompagnés de chansons et de danses. Ces productions peuvent à ce titre être comparées à ce que l’on désigne en France par « comédie musicale ».

Parmi les stars et figures qui ont marqué cette industrie, Amitabh Bachchan, Shah Rukh Khan ou encore Aishwarya Rai, ancienne Miss Monde reconvertie avec succès dans le cinéma indien, incarnent chacun à leur façon une époque et un style de cinéma. En voyageant en Inde, vous percevrez rapidement à quel point le cinéma bollywoodien imprègne la société : les chansons des films rythment les mariages, les fêtes et les transports en commun.

Les coutumes indiennes à travers le cinéma

1) Le rituel du tilak

En voyageant en Inde, vous remarquerez sur le front de nombreuses femmes un point coloré posé entre les deux yeux : c’est le tilak, ou bindi. Symbole de chance et de bénédiction, sa couleur et sa forme varient selon les régions et les occasions. Dans le Nord du pays, il indique traditionnellement que la femme est mariée. Au Sud, vous le verrez porté davantage comme un bijou, librement, quelle que soit la situation maritale.

2) La fête Holi

Si vous visitez l’Inde en février ou mars, vous pourrez peut-être assister à Holi, la fête des couleurs que vous avez sans doute aperçue dans de nombreux films bollywoodiens. Pendant deux jours, à la pleine lune du mois de Phâlguna, les rues se couvrent de poudres éclatantes et les habitants se projettent des couleurs en riant. La frontière entre inconnus disparaît le temps d’une journée. Associée à l’amour de Krishna et Radha, Holi célèbre le renouveau, la fertilité et les liens qui unissent les communautés.

3) Le mariage

Si vous avez la chance d’assister à un mariage indien durant votre voyage, vous repartirez avec l’un des souvenirs les plus marquants de votre séjour. Bien plus qu’une cérémonie entre deux personnes, le mariage indien s’étend sur plusieurs jours et structure la vie sociale entière. Après les fiançailles, vous observerez que hommes et femmes célèbrent chacun de leur côté. Les hommes partagent le rituel de la tika, pastille rouge symbolisant l’engagement du futur époux. Les femmes se retrouvent pour la soirée du Sangeet, nuit de chants et de danses que vous entendrez résonner jusque tard dans la nuit. La cérémonie du henné précède le grand jour, où les époux effectuent sept fois le tour du feu sacré en récitant leurs vœux.